Quelque 4.500 réfugies maliens ayant fui les combats dans le nord du Mali entre l'armée et les rebelles touareg sont entrés en Mauritanie ces derniers jours, a appris jeudi l'AFP de source administratives locale.

"Nous avons déjà recensé 4.500 refugiés avec l'aide du Haut commissariat aux réfugiés (HCR)" de l'ONU dans la région de Vassala, à la frontière entre les deux pays,, a affirmé cette source, ajoutant que "le flux des ppulations continue tous les jours".

"La situation des réfugiés est très difficile, nous sommes à pied d'oeuvre pour les installer dans un camp en préparation", a ajouté cette source en précisant que "des soins et de l'alimentation leur sont servis grâce notamment à une forte mobilisation de l'armée et des services de santé locaux".

Le Mouvement national pour la libération de l'Azawad (MNLA) et d'autres rebelles touareg ont lancé depuis le 17 janvier une offensive dans le nord-est et le nord-ouest du Mali en attaquant plusieurs villes: Ménaka, près de la frontière nigérienne, Aguelhoc et Tessalit, près de la frontière algérienne, puis Léré et Niafounké, près de la frontière mauritanienne.

Ces attaques ont provoqué d'importants exodes de populations qui ont trouvé refuge dans des campements au Mali, mais aussi au Niger et en Mauritanie.

 
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